Das Jahr 2012 widmet der WWF Zürich ganz den Meeresschildkröten. Diese Urwesen der Meere faszinieren mit ihrer beeindruckenden Erscheinung. Sie strahlen Anmut und Gemächlichkeit aus und wirken dabei sehr sympathisch auf uns Menschen. 

Vom frisch geschlüpften kleinen Ding bis zur ausgewachsenen Meeresschildkröte vergehen Jahre, in denen sie vielen Gefahren ausgesetzt sind. Neben den natürlichen Gefahren an Land und im Wasser ist heute der Mensch ihr grösster Feind. Obwohl die Jagd verboten ist, werden noch immer viele Schildkröten wegen ihrem Fleisch, dem Schildpatt und der Haut getötet. Auch werden ihre Nester geplündert, da die Eier als Delikatesse respektive potenzsteigerndes Mittel gelten. Fangnetze grosser Fischereibetrieben gefährden den Bestand, da viele Meeresschildkröten als Beifang verenden. Zudem werden immer mehr Niststrände verbaut oder touristisch genutzt und die Meeresschildkröte somit verdrängt. Korallen werden beschädigt oder gar zerstört, die Verschmutzung des Meeres schreitet voran.

Um Meeresschildkröten wirksam zu schützen, müssen alle Lebensphasen mit einbezogen werden. Seit seiner Gründung 1961 setzt sich der WWF für den Schutz der Meeresschildkröten ein. Dazu zählen die Erfassung und Überwachung von Niststränden, Eiablagen und Bruterfolgen, die Förderung von Strand- und Meerschutzgebieten sowie die Entwicklung von alternativen Fischfangmethoden. Ausserdem wird die lokale Bevölkerung sensibilisiert und Ökotourismus gefördert. Projekte wie das RUMAKI Seascape Programm in Tansania stellen sicher, dass die Schildkröten die Brutzeit heil überstehen. Um ausgewachsene Meeresschildkröten auf ihren weiten Wegen durch die Ozeane zu schützen, sind hingegen internationale Abkommen und nationale Gesetze notwendig.Seit über 15 Jahren engagiert sich der WWF ausserdem für den Erhalt des Korallendreiecks im Indopazifik. In diesem einzigartigen, überaus artenreichen Meeresparadies sind sechs der sieben Meeresschildkrötenarten zu Hause. Mit Hilfe von TRAFFIC, dem gemeinsamen Artenschutzprogramm von WWF und IUCN, kämpft der WWF zudem gegen den illegalen Handel mit Schildkrötenfleisch und -eiern und arbeitet zusammen mit Regierungen daran, den Schutz der Arten zu verbessern.

Für diese Projekte sammelt der WWF Zürich Geld. Ob Gross oder Klein, jeder kann mithelfen, möglichst viel Geld für die Meeresschildkröte zu sammeln! Ob als Läufer oder Sponsor. Der Ertrag des Laufes fliesst nach Abzug der Aufwendungen zur Hälfte in Meeresschutzprojekte des WWF Schweiz und zur anderen Hälfte in WWF-Projekte des Kanton Zürich.

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